接待一位离开中山多年的画家朋友，问他想吃点什么，他冲口而出：“水曱甴 ！”
广东人所讲的曱甴就是蟑螂，水曱甴就是水蟑螂，但水曱甴不是曱甴 ，水蟑螂不是蟑螂。两者从外形上看，十分相似，只是水曱甴乌黑发亮，曱甴有点发棕色，但从生物学分类上，却是两种不同的昆虫。
水曱甴是一种湿地水生肉食性小昆虫，又名潜水甲虫或真水生甲虫， 属鞘翅目龙虱科（dytiscidae）， 又名龙虱（dytiscus marginalis），拉丁文与中文两者读音有点相似，但谁来源于谁，暂时还无从考证。蟑螂是属于蜚蠊目，对人类的家居有很强的入侵性，亦会传播多种病原体，是一种害虫。但识食之人并不因两者相似而不食水曱甴 。
我国民间早就认识到水曱甴是一种药食两用昆虫，许多古籍都有记载，如《泉南杂志》中写道：“龙虱，如牛粪上虫，似黑而薄，劈食之，小有风味。”《闽中海错疏·介部》亦载：“龙虱，似螥螂而小，黑色，两翅六足，秋月暴风起，从海上飞来，落水田或池塘，海滨人捞取，油盐制藏珍之。”珠三角有一地道名菜叫“和味龙虱”。
昔日，珠三角有专门以捕捉、制作、销售水曱甴为生的人家。石岐、小榄、沙溪、黄圃等几乎各镇的集市，均有专卖“和味龙虱”的小摊档，但这些小摊档并不与集市上的其他小贩一起凑热闹做生意，而大多数是在夜晚人流较多的路灯下，有些长年摊档甚至是在街边巷口，用一小凳摆上一块木板或竹筛，点上一盏火水灯，煮熟的水曱甴分成堆，三分钱一小堆，五分钱一大堆地在售卖。
有时，水曱甴档的旁边还有摆上小桌子小凳子卖烧酒的（后来也卖啤酒），他们生意互补实行一条龙服务。顾客买上一小堆水曱甴 ，可以在旁边坐下来就地剥食，高兴时也可买酒饮上两杯，龙虱下酒很是和味。
水曱甴的烹制方法大概有两种。一是取鲜活水曱甴放入煮开的淡盐水中，灼上二、三分钟即可；亦可用干热的铁镬烘熟，不过此法颇讲功夫，很容易过火。
水曱甴食用时要先去掉足翅，然后把头除去，除头时要注意轻轻地连带拉出水曱甴连接头部的内脏，以除去内脏的苦腥味。水曱甴本身有轻微咸味，不用额外调味。放入口中，稍为一嚼，咯咯作响，其实没有多少肉可吃，只是有点咸鲜味，完全是过上口瘾的感觉。
后来也有些夜宵档，将鲜活水曱甴去头、足翅、洗净，放入少量花生油文火起锅，椒盐伴炒做成一碟小菜，其味甘香，躯壳酥脆，腹内软滑，很多人视为下酒佳品。
水曱甴美味，同时民间亦认为，水曱甴性平，有滋阴补肾之功，特别是老人夜间小便频多，小儿遗尿等病症，食用水曱甴有奇效。故常有家长在夜晚上街买水曱甴给老人、小孩吃，既解馋又有食疗作用。现代科技已确认，水曱甴的营养价值很高，是一种典型的高蛋白、低脂肪、低胆固醇的食品，吃水曱甴对防治高血压、肥胖症、肾炎有很好的疗效。
识食水曱甴的人，一定是有点年纪的食家。水曱甴的生长对环境、水质要求较高，稍有农药、油渍污染的水体均不能存活，生物学家认为，水体有水曱甴生存，那是优质环境的标志。
那天为了满足画家朋友的希望，我们从港口找到横门，从崖口找到竹排岛，再从神湾找到沙溪，几天吃遍了中山的东西南北大排档，都未能让朋友如愿。听讲这种在民间被誉为“水中人参”的水曱甴已有人工养殖，价格不菲，依靠捕捉野生资源的水曱甴已少之又少。但愿日后千万别只能在画家的笔下才能再见水曱甴 。
广东人所讲的曱甴就是蟑螂，水曱甴就是水蟑螂，但水曱甴不是曱甴 ，水蟑螂不是蟑螂。两者从外形上看，十分相似，只是水曱甴乌黑发亮，曱甴有点发棕色，但从生物学分类上，却是两种不同的昆虫。
水曱甴是一种湿地水生肉食性小昆虫，又名潜水甲虫或真水生甲虫， 属鞘翅目龙虱科（dytiscidae）， 又名龙虱（dytiscus marginalis），拉丁文与中文两者读音有点相似，但谁来源于谁，暂时还无从考证。蟑螂是属于蜚蠊目，对人类的家居有很强的入侵性，亦会传播多种病原体，是一种害虫。但识食之人并不因两者相似而不食水曱甴 。
我国民间早就认识到水曱甴是一种药食两用昆虫，许多古籍都有记载，如《泉南杂志》中写道：“龙虱，如牛粪上虫，似黑而薄，劈食之，小有风味。”《闽中海错疏·介部》亦载：“龙虱，似螥螂而小，黑色，两翅六足，秋月暴风起，从海上飞来，落水田或池塘，海滨人捞取，油盐制藏珍之。”珠三角有一地道名菜叫“和味龙虱”。
昔日，珠三角有专门以捕捉、制作、销售水曱甴为生的人家。石岐、小榄、沙溪、黄圃等几乎各镇的集市，均有专卖“和味龙虱”的小摊档，但这些小摊档并不与集市上的其他小贩一起凑热闹做生意，而大多数是在夜晚人流较多的路灯下，有些长年摊档甚至是在街边巷口，用一小凳摆上一块木板或竹筛，点上一盏火水灯，煮熟的水曱甴分成堆，三分钱一小堆，五分钱一大堆地在售卖。
有时，水曱甴档的旁边还有摆上小桌子小凳子卖烧酒的（后来也卖啤酒），他们生意互补实行一条龙服务。顾客买上一小堆水曱甴 ，可以在旁边坐下来就地剥食，高兴时也可买酒饮上两杯，龙虱下酒很是和味。
水曱甴的烹制方法大概有两种。一是取鲜活水曱甴放入煮开的淡盐水中，灼上二、三分钟即可；亦可用干热的铁镬烘熟，不过此法颇讲功夫，很容易过火。
水曱甴食用时要先去掉足翅，然后把头除去，除头时要注意轻轻地连带拉出水曱甴连接头部的内脏，以除去内脏的苦腥味。水曱甴本身有轻微咸味，不用额外调味。放入口中，稍为一嚼，咯咯作响，其实没有多少肉可吃，只是有点咸鲜味，完全是过上口瘾的感觉。
后来也有些夜宵档，将鲜活水曱甴去头、足翅、洗净，放入少量花生油文火起锅，椒盐伴炒做成一碟小菜，其味甘香，躯壳酥脆，腹内软滑，很多人视为下酒佳品。
水曱甴美味，同时民间亦认为，水曱甴性平，有滋阴补肾之功，特别是老人夜间小便频多，小儿遗尿等病症，食用水曱甴有奇效。故常有家长在夜晚上街买水曱甴给老人、小孩吃，既解馋又有食疗作用。现代科技已确认，水曱甴的营养价值很高，是一种典型的高蛋白、低脂肪、低胆固醇的食品，吃水曱甴对防治高血压、肥胖症、肾炎有很好的疗效。
识食水曱甴的人，一定是有点年纪的食家。水曱甴的生长对环境、水质要求较高，稍有农药、油渍污染的水体均不能存活，生物学家认为，水体有水曱甴生存，那是优质环境的标志。
那天为了满足画家朋友的希望，我们从港口找到横门，从崖口找到竹排岛，再从神湾找到沙溪，几天吃遍了中山的东西南北大排档，都未能让朋友如愿。听讲这种在民间被誉为“水中人参”的水曱甴已有人工养殖，价格不菲，依靠捕捉野生资源的水曱甴已少之又少。但愿日后千万别只能在画家的笔下才能再见水曱甴 。
